PATOGENEZA I ETIOLOGIA:
Jest to choroba zapalna, przede wszystkim narządu ruchu.Prowadzi do wytwarzania się trwałych i symetrycznych
zmian zapalnych w stawach, czego wyrazem są obrzęki, ograniczenie ruchomości, zniekształcenia, przykurcze oraz nawet
zesztywnienia. Najwcześniej zajęte są stawy palców, nadgarstków oraz stóp.Częściej atakuje kobiety. Przyczyna choroby
nie jest do końca znana. Hipotezy o wirusowej lub bakteryjnej etiologii nie znajdują naukowego potwierdzenia. Wiadomo,
że zasadniczą rolę odgrywają zjawiska autoimmunologiczne czyli komórki układu immunologicznego atakują własne,
zdrowe tkanki stawowe. Nie wiadomo jednak jaki czynnik jest odpowiedzialny za powstanie tych zaburzeń.

OBJAWY I PRZEBIEG CHOROBY:
Początek choroby jest powolny i objawia się bolesnością oraz obrzękiem stawów przy ruchu i spoczynku. Bardzo
charakterystycznym objawem są zmiany zapalne w obrębie stawów miedzypaliczkowych obu rąk, a nst w stawach
kolanowych i innych. Skóra staje się potliwa, cienka, pomarszczona. Mięśnie dłoni stają się "wycieńczałe" tracą swoją masę
a jest to skutek zmian wegetatywno-odżywczych. Typowym objawem jest "sztywność poranna". oraz zapalenie
pochewek ścięgnistych w okolicy grzbietowej strony nadgarstka. Do bardzo charakterystycznych zmian należą guzki
reumatoidalne umiejscowionych podskórnie i będące trwałym defektem kosmetycznym. Ogólny stan chorego określa się na
podstawie zmian w narządzie ruchu. Niektórzy prowadzą aktywny tryb życia podczas gdy inni aktywność swą muszą
ograniczyć. Zależy to nie tylko od stopnia uszkodzeń fizycznych spowodowanych chorobą, ale i od postawy psychicznej.

Widać na zdjęciu typową ręke w zaawansowanej
chorobie reumatycznej ( obecnośc guzków
reumatoidalnych, ręka zgięta dołokciowo co jest
specyficznym objawem choroby i wiążę się z
rozciągnięciem wiązadła promieniowego nadgarstka a
skurczem wiązadła łokciowego co powoduje widoczny
efekt.